美国按模具执役条件将模具钢分为四大类，美国金属学会东西钢委员会列出了：冷作模具钢、热作模具钢和塑料模具钢,塑胶模具钢四大类。其间，冷作模具钢又分出12小类，热作模具钢9小类，塑模具钢料模具钢2小类,塑胶模具钢5小类。每个小类的选材又取决于三个首要要素：
 规范巨细和形状的杂乱性，
  被加工的资料，
 耐久性要求或规划寿数。
 1.冷作模具钢　　(1)
 分为五组：W组、O组、A组、D组、S组。
  W组即水淬模具钢，有11个钢种，7个碳素模具钢，含碳量从0.7%-1.3%。
 O组即油淬冷作模具钢(俗称油钢)，有4个钢种，含碳量在0.85%-1.55%，
  A组即空淬中合金冷作模具钢，有9个钢种，含碳量从0.5%-2.25%。
  D组即高碳高铬冷作模具钢，有7个钢种，含碳量0.9%-2.5%。
  S组即耐冲击东西钢，有7个钢种，含碳量0.4%-0.6%。
 用于冷作模具还有高速钢(HSS组)和超高速钢(SHSS组)，钴基硬质合金和钢结硬质合金(HA组)，粉末钢和工程陶瓷(PIM组)，碳钨东西钢(F组)，特别用处东西钢(L组)。
 (2)冷作模具钢的选用
 冷作模具钢的主系列是高硬冷作类，首要用于要求高抗压和耐磨为主的模具，硬度高于HRC60-62。关于要求耐冲击、耐性高的模具，硬度低于HRC60- 62，首要用S类和部份A类和**一般的调质钢、绷簧钢、热作模具或基体钢。关于大型冲压模，如轿车外型冲压件，首要用铸铁类。简易或寿数数量少的用锌基合金或高分子复合资料。
 高速钢和超高速钢在冷作模具中的运用敏捷添加。首要是有高的"抗压强度/硬度" 比值。且硬度可在HRC60-70之间挑选。
 粉末模具钢有优异的耐磨寿数，硬度不大高HRC60-62，运用恰当多。
 碳素东西钢在寿数10万件的冲头或软资料冲压模仍有必定的运用规划。